Aumenta ingreso de visitantes a Costa Rica

San José.- La afluencia de vacacionistas foráneos a los diversos destinos de Costa Rica registró en los primeros cinco meses del año un incremento del 15 por ciento respecto a igual lapso del 2007.

Según reportes del sector, de enero a mayo se contabilizaron 848 mil visitantes.

Con estos resultados, la Cámara Nacional de Turismo (Canatur) estima que el país centroamericano recibirá 2,1 millones de visitantes durante el 2008, para un aumento de 200 mil.

Las actividades principales por la que los turistas visitan Costa Rica continúan siendo sol y playa, naturaleza y aventura y ecoturismo.

A las anteriores se suman como novedades la opción rural, la realización de congresos y convenciones, así como el posicionamiento del país en cuanto al desarrollo del turismo médico.

Estados Unidos y el futuro de Occidente

La crisis plural que se está viviendo en Occidente -financiera, económica, político-social, energética, alimentaria, ambiental- es de enorme gravedad, no nos engañemos; tiene su origen en Norteamérica, como es sabido, y está instalándose con fuerza en Europa. Nuestro mundo, que es indudablemente global, y hemos de felicitarnos porque lo sea, ha dejado de estar condicionado por una única superpotencia hegemónica -Estados Unidos- para volver a ser multilateral, y los llamados países emergentes y ciertos bloques regionales van adquiriendo mayor peso y cuentan cada vez más.

Iberoamérica -o Latinoamérica, como se quiera denominar- forma parte también, como es obvio, de Occidente y siente los reflejos de esta crisis global. Pero está viviendo, al mismo tiempo, una revolución democrática y pacífica, en algunos de sus países más destacados, que se está propagando. Veremos hasta dónde llega. Entretanto, va liberándose de la tutela neocolonial de Estados Unidos. Cuba, por primera vez desde la victoria de Fidel, tiene la oportunidad de ir evolucionando significativamente. Eso, contando con inteligencia y tacto por parte de Occidente.

Los dirigentes iberoamericanos, mestizos, como en Brasil y en Venezuela, o claramente indígenas, como en Bolivia -autóctonos, indios o de procedencia europea o africana-, tienen una visión geoestratégica propia, principalmente para resolver el problema energético, y rechazan, por lo general, las recetas del capitalismo neoliberal, en fase de descrédito y agotamiento. Por otra parte, las desigualdades sociales que aún subsisten en Iberoamérica son tremendas y, eventualmente, explosivas. Por esta razón, buscan en la Unión Europea un aliado natural, que no ha sabido -o podido- corresponderlos con el apoyo necesario que de ella esperaban y deseaban. Si acaso, ha habido un poco más de comprensión, aunque no lo suficiente, por parte de los Estados peninsulares, España y Portugal.

Y esto ¿por qué? Porque Europa, a nivel geoestratégico, sigue estando paralizada. Incapaz de definir un rumbo cierto, con algunos de sus principales dirigentes -Sarkozy, Brown, Berlusconi- pendientes aún, en las esferas militar, político-ideológica y económica incluso, de la indefinición norteamericana.

De ahí la importancia que tiene saber quién ganará las elecciones presidenciales norteamericanas, ahora prácticamente ya clarificadas entre Barack Obama (demócrata) y John McCain (republicano). Cualquiera de ellos cortará el cordón umbilical con la política de Bush, pues hay consenso en considerar que éste ha dirigido un Gobierno de políticas desastrosas para América y para el mundo.

Pero el problema consiste en saber qué clase de cambio será el escogido: ¿cambiará o no el paradigma neoliberal y la economía de casino que de éste se deriva? Espero que Obama lo consiga. Para bien de las tropas americanas que, con él en la Casa Blanca, saldrán de Irak y tal vez de Afganistán. Por estas razones, he sido, desde el primer momento, como mis eventuales lectores saben, un entusiasta partidario del candidato Obama, a quien por lo demás no conozco personalmente.

A Estados Unidos le hace falta un nuevo Roosevelt que sepa inventar un New Deal, con la necesaria adaptación a la luz de nuestra época y de los gravísimos y complejos problemas a los que nos estamos enfrentando. Sobre todo, en lo que atañe a la paz y a los nuevos equilibrios mundiales, al refuerzo y democratización de las Naciones Unidas y sus agencias especializadas, de tan decisiva importancia, a la reglamentación de una globalización que deje de ser depredadora de los más pobres (tanto naciones como personas) y respete las reglas éticas, sociales y ambientales así como los derechos humanos. Todo ello pasa necesariamente por la reestructuración e integración en el sistema de las Naciones Unidas de organizaciones obsoletas y dependientes de los intereses de las grandes multinacionales como el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y la Organización Mundial del Comercio.

Un afroamericano instalado en el Despacho Oval de la Casa Blanca representa, en sí mismo, una importante revolución a nivel político y cultural. Si tiene el valor de ser fiel a los ideales de los pioneros americanos de un Lincoln, de un Roosevelt o de un Martin Luther King -que han sido sus puntos de referencia-, tanto mejor. Sería un cambio radical -y al mismo tiempo pacífico- que influiría en el mundo, en el mejor sentido, evitando que Occidente entrara en una fase de decadencia, que está al acecho.

Porque el mundo cambia con las ideas y con la voluntad política manifestadas en los centros de decisión y no con recetas económicas o con la subida o bajada de los tipos de interés. Quien tenga un mínimo conocimiento de la historia sabe que es así. Para bien y para mal. George W. Bush es un claro ejemplo de todo esto, en el peor sentido.

Es evidente que, como europeísta confeso, me gustaría que la Unión Europea pudiera anticiparse y fuera preparando el terreno para la gran transformación que se impone. Sería una gran oportunidad, a la altura del originalísimo proyecto político de la Unión Europea. Pero no me quedan muchas esperanzas. Con raras excepciones, considero que los gobernantes europeos no tienen visión del futuro, no perciben todavía el sentido de las crisis que nos afectan, ni saben cómo resolverlas con políticas estructurales, de fondo. No se atreven a innovar. Es una verdadera pena.

La Unión Europea está centrada en sus propios problemas, reacciona ante los estímulos, que le llegan del exterior, y, siempre a la defensiva, no oye -ni comprende- los gritos de revuelta, las protestas y las manifestaciones de descontento que se alzan en las calles de todas las capitales europeas. Desde los agricultores a los pescadores, desde los jóvenes a los inmigrantes, desde los intelectuales a los artistas, desde los universitarios a los sindicalistas, a los ambientalistas y a los que simplemente se preocupan -por todas partes y legítimamente- por el insoportable coste de la vida, a la par que por los sueldos hipermillonarios de administradores y gestores. Cuando no se abordan las reformas que reclaman las sociedades enfurecidas, se siembran tumultos y revoluciones. Mayo del 68, hace 40 años, fue un ejemplo que incluso terminó bien. No con la represión, pues dada la impotencia del Estado fueron obligadas negociaciones y cambios, sino con un avance en el ámbito de la apertura de las mentalidades y de las transformaciones culturales, políticas y sociales. ¡Nada siguió siendo lo que era!

En la península Ibérica los Gobiernos de España y Portugal, ambos mayoritarios y socialistas -y con la oposición de derechas debilitada y dividida-, están a contracorriente respecto a la Unión a la que pertenecen. Tienen ante ellos, de esta forma, una oportunidad única, en busca de un camino nuevo. Confiemos en que sepan aprovecharla.

Mário Soares es ex presidente y ex primer ministro de Portugal. Traducción de Carlos Gumpert.

El Salvador eliminó a Panamá. Ganó 3-1 y avanzó a fase semifinal.

SAN SALVADOR - El Salvador remontó un marcador adverso para vencer 3-1 a Panamá y avanzar a la fase semifinal de las eliminatorias mundialistas de la CONCACAF.

Lluvia y goles

El panameño José Garcés abrió la cuenta a los 14 minutos al cabecear solitario en el área tras un centro desde la izquierda, pero Eliseo Quintanilla cambió la historia al empatar a los 69 en tiro libre.

El mismo Quintanilla aumentó en tiro de penal a los 82 y Luis Anaya con un disparo desde fuera a los 88 logró la clasificación de los locales.

Los panameños jugaron con 10 hombres los últimos 10 minutos tras la expulsión del zaguero Carlos Rivera.

Los dirigidos por el costarricense Alexandre Guimaraes llegaron al partido de vuelta con una ventaja de 1-0 y el primer tiempo pintaba para la clasificación de los canaleros.

Los locales presionaron desde el inicio ante el visitante panameño que no cedió espacio en el choque, disputado por momentos bajo un aguacero en el estadio Cuscatlán de esta capital.

El Salvador tuvo la primera llegada a los 11 minutos con un cañonazo del zaguero Alexander Escobar desde fuera del área , pero su disparo rasante fue controlado fácilmente por el arquero panameño Jaime Penedo.

Garcés respondió al saltar sin marca en medio de los zagueros y peinó el balón que tocó la base del poste derecho y se incrustó en el arco salvadoreño.

En el arranque de la segunda parte, El Salvador, dirigido por el volante Quintanilla se volcó contra la portería de Penedo, que no pudo contener la artillería salvadoreña.

Quintanilla emparejó las acciones a los 68 en tiro libre y volvió a vencer a Penedo a los 82 en tiro de penal.

El tanto encendió a los salvadoreños y el zaguero Anaya, con un zapatazo desde fuera del área y a dos del final, logró resucitar a los locales que lograron la clasificación.

La fase semifinal a disputarse del 20 de agosto y el 19 de noviembre, consiste en tres grupos de cuatro selecciones y en la que los dos primeros avanzarán a una hexagonal final.

Tres clasificarán directamente al mundial de Sudáfrica 2010 representando a la CONCACAF y el cuarto puesto disputará un repechaje con el quinto de Sudamérica.

Alineaciones

El Salvador: Juan José Gómez; Luis Anaya, Marvin González, Alexander Escobar, Shawn Martin (José Martínez 36), Oscar Jiménez (Cristian Castillo 54), Ramón Sánchez, Alfredo Pacheco, Eliseo Quintanilla, Rudis Corrales, William Reyes (Emerson Umaña 72).

Panamá: Jaime Penedo; Luis Moreno, Carlos Rivera, Adolfo Machado, Roman Torres, Juan Solís, Gabriel Gómez, Luis Henríquez, Rolando Escobar (Erick Vásquez 58), José Garcés (Luis Tejada 62) (José Anthony 83), Blas Pérez.

Arbitro: Marcos Antonio Rodríguez (México).

El grupo C lo conformarán Haiti, Surinam Costa Rica y El Salvador rumbo a las eliminatorias Sudafrica 2010

Haití, Surinam y El Salvador serán los equipos que acompañen a Costa Rica en la Cuadrangular del Grupo C en las eliminatorias rumbo al Mundial Sudafrica 2010.

El grupo A lo disputaran Estados Unidos, Guatemala, Trinidad y Tobago y Cuba

Y finalmente el Grupo B estará México, Jamaica Honduras y Canadá

EN OTRO ORDEN

SAN SALVADOR—El presidente Tony Saca festejó "a lo grande" la clasificación de El Salvador a la ronda semifinal de la eliminatoria mundialista de la CONCACAF tras derrotar el domingo 3-1 a Panamá.

"Se logró la hombrada. Me siento contento, me siento muy feliz. Hay que celebrar con humildad. A disfrutar esta victoria", dijo Saca tras concluir el choque en el estadio Cuscatlán de esta capital.

Saca, un ex comentarista deportivo de radio y televisión, dijo que El Salvador estaba "perdiendo 1-0, ganamos 3-1, el resultado que necesitábamos".

Panamá había ganado 1-0 en el choque de ida, pero los salvadoreños avanzaron al sumar en el global 3-2.

El mandatario destacó la actuación del volante del Alajuelense de Costa Rica, Eliseo Quintanilla, quien marcó dos de los tres tantos salvadoreño.

Saca visitó el jueves la concentración de El Salvador y anunció premios de 5.000 dólares para cada anotador local.

El presidente dijo que ahora la selección debe pensar en sus próximos adversarios de la fase semifinal: Costa Rica, Suriname y Haití.

Tras el pitazo final se escucharon en la capital una serie de detonaciones de petardos en las cercanías del estadio y se realizaron las tradicionales caravanas de vehículos festejando el triunfo.

El Salvador gana 3-1 a Panamá sigue adelante en eliminatorias de la Concacaf / Panamá fue mejor que El Salvador, pero los goles cuentan .

PANAMEÑOS LLORAN ELIMINACIÓN A PESAR DE SER MEJORES

ALEXANDER GUIMARAES PODRÍA SER OPCIÓN
PARA LA SELECCIÓN DE COSTA RICA

SAN SALVADOR (AFP) — La selección de El Salvador venció 3-1 a su similar de Panamá la noche de este domingo en el estadio Cuscatlán de San Salvador y se calsificó para la tercera ronda de las eliminatorias de la Concacaf para el Mundial de Sudáfrica-2010.

El Salvador marcó a través de Eliseo Quintanilla (69 y 82) y Luis Anaya (88), mientras que Panamá descontó por intermedio de José Luis Garcés (14).

Eliminatorias de la Concacaf - Segunda ronda - Partido de vuelta

El Salvador - Panamá 3 - 1 (0-1)

Estadio: Cuscatlán de San Salvador

Clima: Lluvioso

Arbitro: Marco Antonio Rodríguez (México)

Goles:

Panamá: José Luis Garcés (14)

El Salvador: Eliseo Quintanilla (69 y 82) y Luis Anaya (88)

Amonestados:

El Salvador: Shawn Martin, Alexander Escobar

Expulsados:

Panamá: Carlos Rivera y Román Torres

Alineaciones:

EL Salvador: Juan José Gómez, Marvin González, Luis Anaya, Alexander Escobar, Shawn Martin (José Orlando Martínez), Oscar Jiménez (Cristian Castillo), Ramón Sánchez, Alfredo Pacheco, Eliseo Quintanilla, Rudis Corrales, Williams Reyes. DT: Carlos de los Cobos.

Panamá: Jaime Penedo, Luis Moreno, Adolfo Machado, Carlos Rivera, Román Torres, Juan Solís, Gabriel Gómez, Luis Henríquez, Rolando Escobar (Erick Vásquez), José Luis Garcés (Luis Tejada, José Antony), Blas Pérez.

DT: Alexandre Guimaraes

Clasifica El Salvador al vencer 3-1 a Panama. Los canaleros eliminados

El Salvador elimino a Panama al triunfar 3-1 en tarde lluviosa en el Cuscatlan. El pueblo panameño llora el resultado más inesperado en el Fútbol. Prensa Radial critica a Alexander Guimaraes por el resultado. Guimaraes podría convertirse en una opción para la Selección de Costa Rica.

SAN SALVADOR (AFP) — La selección de de El Salvador venció 3-1 a su similar de Panamá la noche de este domingo en el estadio Cuscatlán de San Salvador y avanzó a la tercera ronda de las eliminatorias de la Concacaf para el Mundial de Sudáfrica-2010.

Obama ofrece plan contra especulación sobre petróleo

El aspirante presidencial demócrata, Barack Obama, propuso hoy domingo nuevos pasos para frenar la especulación en los mercados del petróleo, que algunos ven como el principal culpable de los altos precios del combustibles que deben pagar los consumidores estadounidenses.

El plan se da a conocer en momentos en que los altos costos de la gasolina se han convertido en la principal preocupación de la economía y también de los consumidores estadounidenses, situándose como el mayor tópico de debate entre Obama y su rival republicano John McCain, en la contienda para las eleccciones presidenciales del noviembre.

Entre otras medidas, el plan de Obama incluiría solicitar a los futuros de la energía de Estados Unidos que comercialicen en bolsas reguladas, informó su campaña en un comunicado.

La campaña también mencionó que Obama respalda una legislación conduzca a la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas a investigar las propuestas presentadas, como el aumento del margen de requisitos en el mercado.

El senador por Illinois también desea ver más transparencia y supervisar a los inversionistas institucionales en los mercados de materias primas. "Hay muchas razones por la que los precios están altos en el mercado del petróleo", dijo el senador de Nueva Jersey Jon Corzine, un aliado de Obama que anunció la propuesta en una conferencia de prensa. "Creo que la gente responsabiliza en gran parte a la especulación por el precio del petróleo", aseveró.

3-0. Costa Rica elimina a una débil Granada y avanza a la fase de grupos

San José, 21 jun (EFE).- Costa Rica avanzó hoy a la ronda semifinal de la eliminatoria de la Concacaf para el Mundial de Sudáfrica 2010, al derrotar en casa por 3-0 (5-2 global) a una débil selección de Granada, a la que pudo golear con una mejor puntería de los delanteros.

Los goles costarricenses fueron marcados por tres "legionarios" que actúan en el fútbol europeo. El goleador del Sion de Suiza, Álvaro Saborío abrió la cuenta con un buen cabezazo (m.18), luego fue el turno del ariete del Gent de Bélgica, Bryan Ruiz al 31 y su compañero de club, Randall Azofeifa colocó el 3-0 al 89.

Fue un partido cómodo para Costa Rica, que luego de empatar 2-2 en su visita a Granada, llegó hoy con la intención de convencer y gustar a los 17.000 espectadores que con sus camisetas rojas llenaron el estadio Ricardo Saprissa de San José.

Sin brillar mucho, la selección costarricense pudo golear a los granadinos, pero la mala puntería de los delanteros Alejandro Alpízar y Víctor Núñez, y la buena actuación del portero André Charles evitaron un marcador más abultado.

Granada sorprendió en el arranque del partido con un planteamiento ofensivo que inquietó por algunos minutos a la defensa "tica", pero el gol de Saborío, tras un buen centro de Víctor Núñez, dio confianza al conjunto local para controlar el encuentro.

Ruiz, criticado por la prensa por no demostrar el nivel que exhibe en Bélgica, firmó hoy un buen partido, manejando los hilos del partido y anotando el segundo gol tras pescar un balón suelto en el borde del área que remató rastrero y con potencia.

El 2-0 dio confianza a una selección "tica" que no pudo anotar sino hasta el 89 en un contragolpe culminado por Azofeifa, tras un "pase de la muerte" de Alpízar, quien entró de cambio.

Víctor Núñez no estuvo en su noche y falló tres ocasiones claras de gol, una de ellas bajo el marco, pero imprimió velocidad al ataque de 'la tricolor' junto a Alpízar quien también erró un par de posibilidades.

Azofeifa con un disparo al poste y Andrés Núñez con un remate de media distancia también estuvieron cerca de vulnerar la portería de un equipo de Granada que no causó mayores problemas a la defensa costarricense.

Algunos aficionados llevaron mantas al estadio con mensajes en apoyo del técnico "tico" Hernán Medford, cuyo continuidad al mando del equipo ha sido puesta en duda por la prensa local.

Con su victoria de hoy Costa Rica terminó con la peor racha de su historia con 12 partidos sin ganar a lo largo de poco más de un año y además se clasificó para una fase de tres grupos de cuatro equipos.

Costa Rica compartirá el Grupo 3 contra los ganadores de las series Panamá-El Salvador, Haití-Antillas Holandesas y Guyana-Surinam.

Los dos primeros lugares de cada uno de los tres grupos avanzarán al hexagonal final de la Concacaf que otorga tres boletos al Mundial y una repesca ante el quinto lugar de Sudamérica.

Alineaciones:

3. Costa Rica: Ricardo González, Gabriel Badilla, Víctor Cordero, Gonzalo Segares, Ricardo Harris, Andrés Núñez, José Luis López, Celso Borges (Randall Azofeifa, m.48), Bryan Ruiz (Armando Alonso, m.60), Víctor Núñez y Álvaro Saborío (Alejandro Alpízar, m.66).

Entrenador: Hernán Medford.

0. Granada: Andre Charles; Cassim Langaigne, Lindon Antoine (Dennis Rennie, m,57), Shalrie Joseph, Byron Bubb, Jason James (Shane Rennie, m.46), Marc Marshall, Patrick Modeste, Anthony Modeste, Ian Perrotte (Stephen Peters, m.79) y Jason Roberts.

Entrenador: Norris Wilson.

Goles: 1-0, m.18: Álvaro Saborío. 2-0, m.31: Bryan Ruiz. 3-0, m.89: Randall Azofeifa

Árbitro: El estadounidense Jair Marrufo. Amonestó a Ruiz, Segares y V. Núñez en Costa Rica, y a P. Modeste y Perrote en Granada.

Incidencias: Partido de vuelta de la serie particular entre ambos equipos, válida por la segunda ronda de la eliminatoria de la Concacaf al Mundial Sudáfrica 2010, disputado en el estadio Ricardo Saprissa de San José ante unos 17.000 aficionados.

COSTA RICA CLASIFICA AL VENCER 3-0 PERO DEJA DUDAS .

SAN JOSE—Costa Rica cumplió pronósticos y la noche del sábado impuso su condición de local y favorito para vencer 3-0 a Granada en el partido de vuelta de la serie por las eliminatorias mundialistas de la CONCACAF para Sudáfrica 2010.

Alvaro Saborío y Bryan Ruiz anotaron a los 17 y 31 minutos respectivamente, mientras a los 89 completó el marcador el volante Randall Azofeifa.

El compromiso de ida había finalizado con un empate 2-2 y los visitantes caribeños llegaron al estadio Saprissa a buscar una ventaja temprana, sin embargo fueron cediendo la iniciativa a los costarricenses, que sacaron a relucir su experiencia en este tipo de encuentros para irse arriba a los 17 minutos cuando un centro de Celso Borges terminó en un remate de cabeza de Saborío imposible para el arquero Andre Charles.

De nuevo Borges a los 31 minutos puso otro balón que quedó abandonado en el centro, lo que Ruiz aprovechó para lanzar un potente remate de izquierda, dejando tendido a Charles.

Costa Rica mostró un equipo más ofensivo pero muy dependiente de individualidades. La salida al parecer por lesión de Borges y luego de Ruiz afectó a los anfitriones que por tiempos perdieron rumbo y botaron gran cantidad de oportunidades frente al marco de Granada, que se limitó a aprovechar algunos contragolpes.

Cuando la afición empezó a perder la paciencia y a reclamar

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con silbidos los balones que salían por fuera del arco de Charles, un error de la zaga de Granada dejó completamente solo a Randall Azofeifa para que rematara sin problemas y anotara el tercer gol de los costarricenses.

Azofeifa había entrado de cambio al inicio del complementario en lugar de Borges.

El resultado podría representar la permanencia en el puesto del técnico Hernán Medford, aunque existe descontento por las complicaciones que tuvo el equipo en Granada así como por el año en que se acumularon más de 12 partidos sin conocer la victoria, racha que al fin pudo romper el estratega el sábado.

Estados Unidos presiona a Costa Rica a privatizar seguros

San José, 21 jun (PL) Diputados costarricenses manifestaron hoy su preocupación porque Estados Unidos presiona al gobierno para que privatice el Instituto Nacional de Seguros (INS) como antesala a la concreción del Tratado de Libre Comercio.

Ceder ante las presiones para que el Estado quite su respaldo al INS es muy peligroso porque después los estadounidenses nos van a pedir que les quitemos la garantía estatal a los bancos, consideró Ronald Solís, legislador por el Partido Acción Ciudadana.

El congresista señaló que abolir el respaldo estatal a la entidad sólo es una de las nuevas condiciones impuestas por EE.UU., cuyo gobierno obliga a certificar el tratado en correspondencia con las leyes vigentes en ese país y no con las ticas.

La obligatoriedad de legitimar el acuerdo y su agenda complementaria le da un gran poder a Washington sobre Costa Rica, puntualizó Solís, en correspondencia con Diario Extra.

Para Mario Quirós, diputado por el Movimiento Libertario, la exigencia constituye una equivocación y se suma a otros roces de la Ley Reguladora del Mercado de Seguros con la Constitución de la República.

Ya se veían venir estas presiones, lo que no entiendo es por qué el gobierno no planteó esto oportunamente, expresó en alusión a declaraciones del ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio.

Con antelación, el titular de esa carpeta admitió que los norteamericanos quieren una competencia directa en el mercado de seguros, que sea entre empresas privadas, tal como se dará en el campo de las telecomunicaciones.

El 5 y 6 de junio Vinicio viajó a Washington y sostuvo una reunión acerca del tema con directivos de la Oficina del Representante Comercial del país norteño, recordó Diario Extra.

La Ley Reguladora del Mercado de Seguros se encuentra en revisión por la Sala Constitucional y por lo tanto no está cerrada, precisó el funcionario.

El plazo para que Costa Rica certifique el tratado con EE.UU., Centroamérica y República Dominicana vence el 1 de octubre y antes de esa fecha el país debe ratificar sus 12 leyes de implementación.

Los favoritos de la Concacaf quieren sellar su paso a la tercera fase de las eliminatorias al Mundial

LA SELECCIÓN DE MÉXICO ES UNA DE LAS FAVORITAS POR EL ÁREA DE CONCACAF

Bogotá.- México, Estados Unidos, Costa Rica, Guatemala, Panamá, Cuba y Canadá esperan cerrar sin novedades ni sorpresas su pase a la tercera fase de las eliminatorias del Mundial en un fin de semana que puede resultar histórico para El Salvador, Granada y Trinidad y Tobago si remontan sus apretadas desventajas.

Jugadores de la selección mexicana de fútbol, durante una práctica previa al encuentro ante Belice el próximo sábado, en el partido de vuelta de las eliminatorias al Mundial de la Concacaf.
La selección de Honduras, que orienta el colombiano Reinaldo Rueda, seguramente seguirá las incidencias de los once partidos desde un cómodo sofá ya que su clasificación fue sellada la semana pasada con un empate 2-2 en Bayamón, que para nada puso en riesgo la goleada por 4-0 que infligió a la de Puerto Rico en la ida.
Como los 'catrachos' estarán los jamaicanos, del brasileño René Simoes, que despacharon a Bahamas con 7-0 y 0-6 en los dos partidos.
La primera fase de las eliminatorias de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol (Concacaf) fue inaugurada el 3 de febrero por Bermuda e Islas Caimán.
Los diez ganadores de la Segunda Fase más los ya clasificados Honduras y Jamaica serán emparejados en tres grupos para afrontar las semifinales, del 20 de agosto hasta el 19 de noviembre.
Los dos primeros de cada uno avanzarán al hexagonal final, que entre el 11 de febrero y el 14 de octubre de 2009 definirá a los tres clasificados de la Concacaf a Sudáfrica 2010.
El cuarto clasificado en el hexagonal final de las eliminatorias deberá disputar una repesca con el quinto de la serie de Sudamérica.
Con la premisa de que los puntos en disputa valen más que el buen fútbol, el entrenador interino de México, Jesús Ramírez, pondrá fin este sábado a su ciclo de cinco partidos en el banquillo que hasta el 31 de marzo ocupó en propiedad el ex goleador Hugo Sánchez.
A Ramírez, que ha recibido una lluvia de críticas tras el opaco triunfo por 0-2 que el 'Tri' obtuvo ante el local Belice, le resta garantizar en Monterrey que su equipo haga valer su mayor tradición.
Pero los 'Jaguares' parecen dispuestos a vender cara su piel ante un equipo no termina de convencer a sus hinchas, aunque esa no parece ser la preocupación principal de 'Chucho' Ramírez, que en julio pasará el testigo al sueco Sven-Göran Eriksson.
"Las eliminatorias son para ganar, no para jugar bien. Ojalá pudiéramos hacer las dos cosas", manifestó Ramírez.
Distinto el horizonte que pinta para Estados Unidos.
Los 'Starts and stripes', de Bob Bradley, aplastaron por 8-0 a Barbados el 15 de junio en Los Ángeles. El próximo domingo, en el Ovalo Kensington, de Bridgetown, Brian Ching, Clint Dempsey, Landon Donovan y compañía esperan repetir la dosis en la red 'Bajeña'.
Más de un año sin ganar, con el entrenador Hernán Medford odiado por siete de cada diez hinchas, Costa Rica tendrá que mostrar algo más que amor propio si quiere deshacerse de la incómoda Granada.
Para Medford, "no todo fue un desastre" en el partido de ida, que perdían por 0-2 hasta que Armando Alonso y Júnior Díaz aparecieron para salvar los muebles del naufragio.
Ambos países volverán a enfrentarse el sábado en San José con doble pronóstico: reservado para los 'ticos', y alentador para los 'Spice Boyz', pues cualquier marcador será ganancia.
De la mano, o mejor, de las botas de Carlos 'el Pescado' Ruiz, Guatemala firmó un cómodo 6-0 en la ida. El sábado, en la ciudad estadounidense de Los Ángeles, el astro del Galaxy volverá a jugar en casa y mentalizado para marcar, como mínimo, cuatro goles más y dar tranquilidad a su seleccionador, el hondureño Ramón Maradiaga.
A pesar de tener la mejor selección en muchos años, Panamá pasó dificultades para doblegar por 1-0 en el estadio de béisbol Rod Carew a El Salvador, menos técnico y más liviano en lo físico.
El domingo, en el estadio Cuscatlán, de San Salvador, el mexicano Carlos de los Cobos promete devolver el golpe y acabar de tajo con los planes optimistas del goleador canalero Luis Tejada y del estratega, el costarricense de origen brasileño Alexandre Guimaraes.
Dos goles de Jaime Colomé y uno de Leonel Duarte, a cinco minutos del final, permitieron a Cuba y su entrenador, el alemán Reinhold Fanz, remontar un partido adverso e imponerse por 3-4 a Antigua y Barbuda en el Sir Vivian Richards Cricket Stadium, de St. John's
El domingo en el estadio Pedro Carrero, de La Habana, Cuba y Fanz tendrán la posibilidad de abrir un nuevo capítulo para su insípida historia futbolística. Pero antes tendrán que neutralizar la fuerza de los 'waldali boys', que en la ida llegaron a poner en estampida a los 'leones del Caribe'.