sábado, 18 de octubre de 2008



Estados Unidos ya no es el "buen vecino"

Click here to find out more!QUITO — Por primera vez desde la Guerra Fría, en cuestión de semanas llegará a las aguas de América Latina una escuadra naval rusa, a la que le aguarda una cálida bienvenida de parte de algunos países de esta región donde la influencia de Estados Unidos está en declive.

"No entiendo, ¿la Cuarta Flota de EE.UU. sí puede llegar a América Latina y una flota rusa no?", dijo el presidente de Ecuador, Rafael Correa. "Si me preguntan, cualquier nación y cualquier flota que quiera puede visitarnos. Somos un país de puertas abiertas".

En casi todos los terrenos, EE.UU. sigue siendo la potencia extranjera con mayor presencia en América Latina, incluyendo el área de comercio, la cooperación militar y la dimensión de sus representaciones diplomáticas. Sin embargo, el poder de EE.UU. en la zona, que alguna vez consideró su patio trasero, se ha reducido quizá a sus menores niveles en décadas.

Mientras Washington concentraba su atención en el Medio Oriente, América Latina giró a la izquierda y otras potencias se afincaron en el área.

En tres años de elecciones presidenciales y hasta fines del 2007, los latinoamericanos escogieron principalmente a dirigentes de izquierda y sólo Colombia y El Salvador eligieron líderes proestadounidenses. En mayo, el reconocido Consejo de Relaciones Exteriores de EE.UU. declaró el fin de la era de hegemonía de Washington sobre las Américas. Y en septiembre, Bolivia y Venezuela expulsaron a los embajadores estadounidenses, acusándolos de complotar contra sus gobiernos.

Junto con una pérdida de espacio político ha llegado también un declive del poder económico.

La inversión directa de EE.UU. en América Latina descendió de 30 por ciento al 20 por ciento entre 1998 y el 2007, de acuerdo con estudios de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL).

EE.UU. todavía mantiene un comercio de unos $560,000 millones con Latinoamérica, pero otros países han penetrado la región. El comercio de China con América Latina saltó de $10,000 millones en el 2000 a $102,600 millones el año pasado, de acuerdo con Daniel Erikson, analista en Diálogo Interamericano.

"Se habrían podido hacer negocios similares con EE.UU. si hubiera estado dispuesta a compartir su tecnología", dijo Geraldo Cavagnari, de la Universidad de Campinas, cerca de Sao Paulo.

El mes pasado, el primer ministro ruso Vladimir Putin le ofreció a Chávez ayuda para el desarrollo de tecnología nuclear. La misma Colombia, el aliado más fiel de EE.UU. en Suramérica, no está limitando sus opciones. Chávez dijo que espera realizar maniobras navales conjuntas ruso-venezolanas tal vez a inicios de noviembre.

Tras expresar a principios de octubre su alarma por la llegada de naves rusas a aguas del Caribe, su ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, emprendió un viaje a Moscú para discutir "mejores relaciones" militares.

Bolivia también está buscando profundizar sus lazos con Rusia e Irán, aunque aún debe llegar al país el embajador de la república islámica y el único anuncio de compras rusas es de cinco helicópteros para la defensa civil.

El embajador de Rusia en Bolivia, de donde fue expulsado el embajador de EE.UU., dijo que Moscú tiene todo el derecho de ayudar a América Latina a armarse.

Thomas Shannon, subsecretario de Estado para el hemisferio, declinó comentar directamente sobre si EE.UU. ha perdido o no su influencia en América Latina. Pero aseguró que no hay dudas de que Washington mantiene el mayor poderío militar en el Caribe y destacó que su país no tiene interés en revivir "la retórica de la Guerra Fría".

Shannon también subrayó que el monto de la asistencia estadounidense en la región llegará a unos $2,200 millones de en el 2009, para totalizar los $14,000 millones durante todo el gobierno de Bush.

No obstante, los críticos destacan que casi la mitad de esa ayuda es militar o antidrogas y que Washington otorga más dinero anualmente sólo a Israel. Incluso la asistencia de EE.UU.ha sido eclipsada por la chequera de Chávez, con entrega de ayudas y asistencia en petróleo.

Tales desembolsos han conquistado a algunos viejos amigos de EE.UU. El presidente de Honduras, Manuel Zelaya, dijo el mes pasado que tras hacer gestiones en vano ante Washington y el Banco Mundial, decidió aceptar de Chávez $300 millones en inversiones anuales para la agricultura y ayudar a combatir alzas de los alimentos.

Los amigos, dijo Zelaya, no ayudaron cuando lo pidió.

El presidente de Costa Rica, Oscar Arias, dijo que Venezuela le ofrece a América Latina cerca de cuatro o cinco veces más dinero que EE.UU. El actual perfil desdibujado de EE.UU. en América Latina contrasta con la imagen positiva que había en la región desde los años 30, en que se instauró la política del "buen vecino" del presidente Franklin Roosevelt. Entonces esa influencia se manifestaba en la cooperación y el comercio en vez de lo militar.

Ha habido grandes auxilios como los $20,000 millones que Washington entregó a México en 1994 para enfrentar una crisis económica por la devaluación del peso. Con EE.UU. encarando su propia crisis financiera, es poco probable que Washington consiga revitalizar su influencia en América Latina.

Dan Restrepo, asesor para América Latina del senador y candidato presidencial estadounidense por el Partido Demócrata Barack Obama, admitió que éste esencialmente propone un giro simbólico de estilo, creando un enviado especial de la Casa Blanca para la región.

"Barack no ve a EE.UU. como el salvador de América Latina, sino como un socio constructivo", dijo Restrepo.

El ex subsecretario Otto Reich, actualmente asesor senador del Partido Republicano John McCain, lo describe con mayor franqueza.

"No importa quién sea elegido en noviembre, no habrá dinero para América Latina", dijo.

Lluvias dejan siete muertos y 77.000 damnificados en Costa Rica


COSTA RICA VIVE LAS PEORES INUNDACIONES DE MUCHOS AÑOS



Las fuertes lluvias que han afectado a Costa Rica desde el pasado domingo han dejado un saldo de siete fallecidos y al menos 77.000 damnificados, informó hoy la Comisión Nacional de Emergencias (CNE).

La zona más afectada por las inundaciones es el litoral del Pacífico, especialmente la provincia de Guanacaste, donde varias comunidades permanecen incomunicadas y con difícil acceso a servicios básicos como agua potable.

De acuerdo con un comunicado oficial, un total de 274 comunidades en todo el país han sido afectadas por la crecida de las aguas y se mantienen abiertos 49 albergues con 3.300 personas.

La CNE calcula que unas 12.000 personas han sido afectadas directamente y otras 65.000 de forma indirecta, mientras que se registran 83 tramos de carretera dañados, siete escuelas, 332 viviendas, 16 alcantarillas y 424 acueductos rurales con serios daños.

Autoridades de socorro confirmaron hoy la muerte de dos niñas de cinco años y diez meses, quienes perdieron la vida en su casa, al sur de San José, cuando un muro de contención no soportó la presión del agua y se derrumbó encima de su vivienda.

Otras víctimas fallecieron sepultadas por deslizamientos de tierra, especialmente en la provincia de Puntarenas (Pacífico central).

También en Puntarenas se había registrado la muerte de un hombre después de que un árbol cayera encima de la ambulancia en la que era trasladado a un hospital.

El tiempo mejoró hoy de forma considerable por lo que los equipos de trabajo de la (CNE) comenzaron a ingresar a las zonas afectadas para evaluar mejor los daños y llevar asistencia alimentaria y médica a los poblados que han permanecido aislados durante esta semana.

Por su parte, el Instituto Meteorológico Nacional (IMN) ha pronosticado que el tiempo continuará mejorando, pero la CNE mantiene la alerta roja a toda la provincia de Guanacaste y Puntarenas.

Las lluvias de esta semana fueron provocadas por un sistema de baja presión que se ubicaba en el Caribe de Nicaragua así como por una depresión tropical que se encuentra en Guatemala, que generaron gran cantidad de nubosidad sobre Costa Rica.

viernes, 17 de octubre de 2008

Diputados presentaron a Sala Constitucional consulta de proyecto "escoba"


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Ilustración

A raíz de la aprobación en primer debate del proyecto "escoba" de la agenda de implementación del TLC, y la serie de inconstitucionalidades e inconsistencias que presenta tanto el proyecto como su trámite, los diputados del Partido Acción Ciudadana, Frente Amplio y Accesibilidad sin Exclusión llevaron el proyecto a consulta a la Sala Constitucional.

Ignorando la petición de la Sala IV, ignorando a los pueblos indígenas, manipulando a la opinión pública con campañas mediáticas, y reformando La Ley de Biodiversidad a gusto, los diputados del Partido Liberación Nacional y Unidad Social Cristiana lograron aprobar en primer debate el proyecto "escoba", violentando la institucionalidad costarricense con tal de aprobar un tratado de libre comercio.



Gobierno de Costa Rica contra la pared por TLC con EEUU

SAN JOSE (AFP) — La entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio (TLC) de Costa Rica con Estados Unidos sigue siendo una incógnita para el gobierno del presidente Oscar Arias, tras un referendo ganado en octubre de 2007 y más de cuatro años de batalla a muerte con los detractores del acuerdo.

La decisión del Partido Acción Ciudadana (PAC), el principal de oposición, de hacer una consulta sobre la constitucionalidad de la última de las "leyes complementarias" del TLC que debe aprobar el Congreso, echaría por tierra la aspiración de Arias de concluir este largo episodio antes de las elecciones del 4 de noviembre en Estados Unidos.

El líder del PAC, Ottón Solís, puso al gobierno contra la pared esta semana al reclamar la eliminación de dos artículos del proyecto de ley -sobre reformas a las normas de propiedad intelectual-, como condición para que sus diputados no planteen la consulta a la Sala Constitucional (o Cuarta Sala) de la Corte Suprema, lo que dilataría su aprobación.

El gobierno rechazó la propuesta de la oposición y el proyecto fue aprobado en primer debate legislativo la noche del jueves, pero será llevado a la Sala Constitucional este viernes en la tarde, dijo a la AFP el jefe de fracción del PAC en el Congreso, Francisco Molina.

De acuerdo con las leyes, la Cuarta Sala debe pronunciarse sobre la constitucionalidad de una ley luego del primer debate legislativo -y antes del segundo y final- cuando lo solicitan al menos diez de los 57 diputados.

Ese tribunal ya había dictaminado sobre el proyecto, habiendo encontrado un vicio por no habérsele consultado a las comunidades indígenas, de acuerdo con lo establecido en el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), del que Costa Rica es signataria.

Esto obligó a Arias a pedir a Estados Unidos una segunda ampliación del plazo -que vencía el 30 de setiembre- para aprobar las leyes complementarias.

El nuevo plazo vence el 30 de diciembre, pero Arias se había impuesto la meta de culminar el proceso antes de las elecciones en Estados Unidos, en las que parece probable un triunfo del demócrata Barack Obama, quien ha criticado aspectos del TLC firmado con Centroamérica, como el enfoque del medio ambiente y las normas laborales.

Para cumplir con el plazo, el gobierno de Arias optó por eliminar el artículo cuestionado por la Corte, a fin de evitar la consulta a las comunidades indígenas (que consumiría casi un año), y el Congreso empezó un nuevo trámite legislativo abreviado.

El planteamiento del PAC de que se revise la constitucionalidad de la ley de propiedad intelectual produjo una indignada reacción del ministro de la Presidencia y hermano del mandatario, Rodrigo Arias.

"Una vez más el PAC manda un mensaje negativo a Costa Rica, un mensaje de boicot, de impedir que el TLC entre en vigencia lo antes posible", dijo el ministro Arias en una conferencia de prensa.

"Llevamos cuatro años y cinco meses desde que se firmó el Tratado y ya es hora de cerrar este tema, máxime si se considera que están en peligro miles de empleos de costarricenses", aseguró.

La lucha por el TLC ha costado al presidente Arias dos años y medio de su mandato (de un total de cuatro), en que la mayoría de los proyectos de desarrollo económico y social han sido pospuestos.

Además, el proceso ha producido gran desgaste a su gestión, que incluye la separación del cargo de su segundo vicepresidente, Kevin Casas, y una acentuada pérdida de popularidad en las encuestas, aunque logró aprobar el tratado por estrecho margen en un referéndum el 7 de octubre de 2007.

El TLC con Estados Unidos lo suscribieron Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y República Dominicana y en estos países ya se encuentra vigente.

jueves, 16 de octubre de 2008

Bloqueos por derrumbes afectan al menos 19 rutas del país
Daños por mal tiempo superarían los ¢3 mil millones

• Ganaderos temen grandes pérdidas en carne y leche


El mal tiempo que ha imperado en el país pasará factura superior a los ¢3 mil millones en pérdidas, solo en infraestructura. 
Esa cifra no incluye la destrucción que aún yace bajo el agua que ha traído octubre, en el año más lluvioso desde 1944.
La principal región afectada es el Pacífico —especialmente Parrita, Quepos y Guanacaste—, donde las aguas ya alcanzaron niveles que hacen presumir a los ingenieros la necesidad de invertir varios miles de millones de colones para recuperar las vías y puentes.
Solamente en Guanacaste se reportan cierres y daños parciales en 19 vías.
“El paso hacia el norte del país a través de la Carretera Interamericana ha sido interrumpido y habilitado en varias ocasiones. La crecida de las aguas a la altura de Miramar nos obligó a desviar el tránsito pesado por una vía alterna; no obstante, a media tarde los ingenieros tuvieron que desplazarse hasta donde al parecer hay dos puentes que podrían estar colapsando; esto significaría que la comunicación hacia esa región quedaría interrumpida”, explicó David Meléndez, jefe de Prevención y Atención de 
Desastres del Ministerio de Transportes.
Sobre la Carretera Interamericana Norte, a la altura de Chomes, la maquinaria inició labores de limpieza en el sitio donde un derrumbe considerable cerró el paso por completo. La duda permanecía pues las versiones que se valoraban indicaban que podría haber tres automóviles bajo los escombros. Al cierre de edición aún se desconocía sobre la presunta existencia de los vehículos.
Aunque el Pacífico es el centro de atención, la zona de Los Santos ya reportó complicaciones que son valoradas.
El paso por 15 rutas que comunican los pueblos de esta región, desde Aserrí hasta el Cerro Buenavista, permanece interrumpido, como es el caso de las rutas que comunican San Gerardo de Dota y San Marcos de Tarrazú, origen del mejor café costarricense, y donde desde la semana pasada arrancó la recolección del grano.
Mientras tanto, para el sector productor la situación es doblemente complicada.
Hasta que las lluvias no cesen, no solo se ven imposibilitados de sacar sus productos para consumo local o exportación, sino que ni siquiera pueden darles mantenimiento a los campos.
En Parrita los propi
etarios de los terrenos que producen palma aceitera ya valoran sus pérdidas después de casi una semana de no aplicar agroquímicos que controlen plagas y enfermedades.
Los arrozales de la Zona Norte y Pacífico Central que han permanecido bajo el agua por cuatro días, obligarán a sus dueños a inyectar capital extra para recuperar las plantas y no perder su cosecha.
Asimismo, los ganaderos de Guanacaste continúan a la espera de que bajen los niveles del agua, para poder valorar cuánto han afectado el agua y el frío, a las cerca de 450 mil cabezas que se concentran en esas áreas.
“Con varios días de lluvia, aunque no se inunden los campos, el pasto no crece sino que se forman barriales y el animal no come; de igual manera la baja en las temperaturas hace que las reses prefieran mantenerse juntas y ni siquiera comen, y así se pierde peso en el ganado de carne y no hay producción de leche”, indicó Jorge Arturo Ruiz, presidente de la Corporación de Fomento Ganadero.
Aunque la previsión de los expertos es que las lluvias disminuirán hoy, ya los daños sobre productos como hortalizas, flores y follajes están hechos.
“Productores de vainicas, hortalizas y frijol nos han informado sobre las valoraciones que hacen de eventuales pérdidas; incluso en los cafetales donde ya hay grano maduro, las lluvias fuertes y constantes tiran la cosecha al piso”, puntualizó Guido Vargas, secretario general de la Unión de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios.

SIGUEN INTENSAS LLUVIAS EN COSTA RICA



Condiciones atemporaladas en el Pacífico y el Valle Central

16 de octubre, 2008

                 

 

Diagnóstico: En las últimas horas se han presentado lluvias intermitentes de moderadas a fuertes y aguaceros en el Pacífico Norte, el Pacífico Central, el Valle Central y la Zona Norte.  En el Pacífico Sur, la actividad ha sido menos intensa. Los montos máximos acumulados en el temporal rondan los 300 mm en algunos lugares del Pacífico. 

Pronóstico: Hoy, las lluvias de variable intensidad e intermitentes persistirán en el Pacífico Central, Guanacaste, el Pacífico Sur y el Valle Central, así como en la Zona Norte. Se esperan bancos de niebla en las partes montañosas del país. 

La condición de temporal podría prolongarse, inclusive, el día de mañana en el Pacífico Norte, Pacífico Central y Valle Central. Se espera una mejoría a partir de mañana viernes al finalizar la tarde. Estaremos fuera de condición de temporal el sábado.  

Se prevé marea muy alta a las 4:04 a.m. del viernes 17 –una de las más altas del año- de 3.11 m en Puntarenas. Dado que ésta sobrepasa los 3 metros (10 pies) puede contribuir a inundar lugares costeros del Pacífico Norte y Pacífico Central. Por lo anterior, se recomienda estar vigilantes ante tal situación a partir de la noche del jueves y hasta la mañana del sábado. El oleaje será fuerte en el Pacífico Norte y el Pacífico Central. 

El IMN recomienda seguir vigilantes en las zonas vulnerables. 

COSTA RICA: CONTINUA EL PAIS EN ALERTA ROJA Y AMARILLA. TEPORAL POR 24 HORAS MÁS

La Comisión Nacional de Emergencias de Costa Rica (CNE) informó hoy que mantiene la alerta roja declarada el lunes en el Pacífico Central del país y que ha aumentado la vigilancia en el Pacífico norte, donde las lluvias ya empiezan a hacer estragos.

La CNE indicó en un comunicado que se mantienen abiertos 17 albergues en todo el país donde actualmente están refugiadas 428 personas, principalmente en la zona de Parrita, provincia de Puntarenas (Pacífico central), que ha sido la más golpeada por las lluvias.

Las autoridades reportan en todo el país un total de 54 tramos de carretera afectados por derrumbes y ríos desbordados, así como 13 puentes, seis diques, tres sistemas de alcantarillado, dos acueductos y 236 viviendas con algún tipo de afectación.

Las lluvias que afectan a Costa Rica son provocadas por un sistema de baja presión que se ubicaba en el Pacífico y otro fenómeno similar que se sitúa en las costas del Caribe de Nicaragua.

La provincia de Guanacaste (Pacífico norte) y fronteriza con Nicaragua, ha comenzado a sentir hoy los estragos del fenómeno atmosférico, por lo que la CNE ha declarado una alerta amarilla en la zona, mediante la cual se ha aumentado la vigilancia.

El paso desde San José hacia esa provincia por la carretera interamericana se mantiene cerrado debido a un derrumbe en la vía que las autoridades están intentando remover.

Las lluvias se presentan prácticamente en todo el país debido a la gran cantidad de nubosidad que se encuentra sobre el territorio, por lo que las autoridades recomiendan a las personas que viven en zonas vulnerables mantenerse alerta.