Presidentes Brasil y Costa Rica firman acuerdo biocombustibles

BRASILIA (Reuters) - El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, firmó el miércoles un acuerdo con su colega de Costa Rica, Oscar Arias, para la producción de biodiésel con tecnología brasileña en el país centroamericano.
Los mandatarios, durante una visita de Arias a Brasilia, también suscribieron convenios relativos al servicio de correos y la salud pública.
"Brasil percibe en esta asociación con Costa Rica el modelo que desea desarrollar con toda América Central," dijo Lula en un almuerzo ofrecido a Arias, al subrayar el convenio de biocombustibles.
El mandatario también insistió en la necesidad de un acuerdo entre el bloque Mercosur, que conforman Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, y el Sistema de Integración Centro-Americana (Sica), conformado por El Salvador, Costa Rica, Honduras, Guatemala, Belice, Nicaragua, Panamá y República Dominicana.
"La conclusión de un área de libre comercio entre el Mercosur y el Sica aprovechará complementariedades, multiplicará inversiones, así como promoverá la cooperación técnica y transferencia de tecnología," dijo Lula.
El presidente subrayó que la unión de las dos regiones "es indispensable en un momento en que asistimos a la grave crisis financiera que asola a los países desarrollados."
Lula confirmó que invitó a todos sus colegas de América Latina y el Caribe a una cumbre sobre integración y desarrollo, el 16 y 17 de abril en la ciudad de Salvador, en el noreste de Brasil.
Arias también defendió la idea de integración, indicando que ese acuerdo aumentaría el comercio entre las dos áreas y sería bueno para los países más pobres.
"Si mañana el Sica no tuviera interés suficiente en negociar con el Mercosur, Costa Rica negociará," afirmó.

Violencia en Centroamérica deja miles de muertes al año y costos millonarios

SAN SALVADOR (AFP) — La violencia generada por la delincuencia común y el crimen organizado deja anualmente en Centroamérica casi 14.000 homicidios y costos económicos por unos 6.506 millones de dólares, consigna un estudio oficial.
"Las estimaciones efectuadas en este informe indican que los costos económicos de la violencia en Centroamérica en 2006 alcanzaron un monto aproximado de unos 6.506 millones de dólares, equivalente a 7,7% del PIB de la región", precisa la investigación.
El informe titulado "Los costos económicos de la Violencia en Centroamérica", fue elaborado por expertos para el Consejo Nacional de Seguridad Pública (CNSP) de El Salvador con base a datos oficiales de Policía, Fiscalía y otros ministerios de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica.
La conclusión lapidaria del informe es que "Centroamérica se coloca a la cabeza de las subregiones más violentas de América Latina y del Mundo".
El director del CNSP, Oscar Bonilla, declaró a la AFP que los costos para afrontar la violencia "se mantienen" en 2008 por lo que diseñan estrategias públicas en la región para revertir esa tendencia que dilapida los presupuestos estatales.
En valores absolutos, los costos mayores de la violencia son para Guatemala con 2.291 millones de dólares y El Salvador con 2.010 millones de dólares; los costos menores son para Costa Rica con 791 millones de dólares y Nicaragua con 529 millones.
"En términos relativos al tamaño de la economía, la situación cambia. En un extremo se encuentra El Salvador, donde la violencia impone un costo cercano al 11% del PIB; en el otro, Costa Rica, con una carga del 3,6% del PIB", subraya.
En Honduras y Nicaragua, los costos de la violencia equivalen al 9,6 y 10% del PIB, respectivamente. En Guatemala, el peso relativo de la inversión para afrontar la violencia es menor al 7,7% del PIB, aun cuando es el país que registra los costos mayores en valores absolutos.
Con base a las cifras de homicidios y de inversión en seguridad, los expertos estiman que "los países más seguros son el más rico (Costa Rica) y el más pobre (Nicaragua)".
"La violencia, la delincuencia y la inseguridad constituyen un tema de creciente preocupación de las sociedades centroamericanas. Con una tasa promedio de homicidios superior a 36 por cada 100.000 habitantes y altos índices de otras expresiones de violencia tales como lesiones, robos, hurtos, extorsiones y violencia de género e intrafamiliar", subraya el estudio.
De acuerdo a la Organización Panamericana de la Salud (OPS), un índice "normal" de criminalidad es el que se halla entre 0 y 5 homicidios por cada 100.000 habitantes por año y puede ser tratado con los mecanismos convencionales.
Cuando el índice de homicidios excede de 10 por cada 100.000 habitantes, una sociedad se enfrenta a un cuadro de criminalidad "epidémica", la cual ya no puede ser tratada por las vías convencionales.
Como determinantes principales de la criminalidad en el mediano y largo plazo, los expertos han encontrado "correlaciones robustas" con tres grandes conjuntos de variables: la condiciones sociales básicas y las oportunidades laborales, especialmente la tasa desocupación juvenil; los niveles de educación y el grado de integración funcional de las familias.
"El auge de la violencia, y la elevada percepción de inseguridad que acompaña a la mayoría de la población afectan la vida cotidiana y la calidad de vida de las personas e inciden negativamente en el desarrollo humano y la consolidación de la gobernabilidad de los países de la región, enfatiza el estudio.

Mujeres menores de 15 años conviven en Costa Rica con hombres adultos por pobreza

SAN JOSE (AFP) — Decenas de adolescentes en Costa Rica, muchas menores de 15 años, conviven con hombres adultos obligadas por las dificultades económicas que viven sus familias, informó el domingo el diario La Nación.
Aixia Ulate, psicóloga en una clínica de Jicaral, en la provincia de Puntarenas, afirmó que hay menores que conviven con extranjeros de 60 años de edad porque las colman de regalos.
"Las llevan de paseo a otros países y les regalan una moto u otros objetos muy costosos", dijo Ulate a La Nación.
En 2007, el Instituto Nacional de Estadística y Censos encontró 207 casos de unión libre entre un adulto y una menor de 15 años, precisó el diario.
En ese mismo año, se descubrieron 6.860 uniones libres entre mujeres con edades entre 15 y 18 años con un hombre mayor de edad.
Trabajadores sociales de la Caja Costarricense del Seguro Social y del Patronato Nacional de la Infancia (PANI) han confirmado los casos.
El PANI recordó que es delito la unión libre con menores de 15 años. Un adulto puede ir a la cárcel si tiene relaciones sexuales aun con consentimiento. La pena va de 2 a 16 años en prisión.
Además, los padres pueden perder la autoridad por avalar estas relaciones.
En algunos casos, las menores abandonan el hogar porque los adultos les ofrecen mejores condiciones de vida, lo que a veces incumplen.
Trabajadores sociales resaltan que muchas jóvenes provienen de hogares en extrema pobreza, familias desintegradas o con problemas de adicción a las drogas o al alcohol.
Mario Víquez, presidente ejecutivo del PANI, observó que el entorno familiar no debería ver como normales ese tipo de uniones.
De acuerdo con la información del órgano, el año pasado en Costa Rica se registraron 733 matrimonios entre una menor de edad y un adulto, de ellos 547 católicos.
Además, 17.000 menores de 18 años fueron madres y el 90% de ellas abandonó las aulas, mientras que 82 niñas que cursaban la primaria quedaron embarazadas

Miles de personas marchan contra el matrimonio homosexual

Miles de personas marchan contra el matrimonio homosexual
27 Julio 2008

SAN JOSÉ (AFP) - Alrededor de 20.000 personas desfilaron el sábado por el
centro San José para protestar contra el matrimonio entre homosexuales en
Costa Rica y en favor de la paz social y la unión familiar.

La Federación Alianza Evangélica Costarricense convocó a la actividad que se
prolongó por varias horas por la avenida central y el Paseo Colón, pese a que
en la capital cayó una pertinaz lluvia.

Los organizadores pretendían llamar la atención acerca de la importancia de la
unidad familiar, el matrimonio y la paz social.

Durante la concentración la multitud, que vistió camisas blancas, oró por la
unidad familiar y expuso su oposición a un proyecto de ley, actualmente en la
Asamblea Legislativa, enfocado a permitir el matrimonio homosexual.

Grupos de la comunidad homosexual presentaron en 2006 un proyecto para
legalizar estas uniones, iniciativa que es debatida actualmente en la Comisión de
Derechos Humanos del Congreso.

Diversos sectores la respaldan, incluso la ministra de Salud, María Luisa Avila,
pero también cuenta con detractores, más allá de la Iglesia Católica.

Hace dos semanas, la Iglesia Católica costarricense externó por medio de la
Conferencia Episcopal, que agrupa a sus ocho arzobispos, su total oposición a
uniones homosexuales, al tiempo que pidió a los diputados rechazar la iniciativa
que persigue legalizarlas.

Los obispos llamaron a los legisladores católicos a votar en contra del proyecto
y a los no católicos a no aprobar "un proyecto que, a todas luces, va en contra
del bien común".

Los ocho miembros de la Conferencia Episcopal han expuesto argumentos
religiosos y constitucionales para rechazar las uniones matrimoniales
homosexuales.

Los prelados argumentan que la Sala Constitucional estableció que el concepto
de matrimonio establecido en Costa Rica y en instrumentos internacionales
sobre derechos humanos "se refiere, en exclusiva, a la unión entre hombre y
mujer de carácter monogámico".

En el país persiste la duda de si el proyecto podrá prosperar en el Congreso
antes de 2010, como esperan sus promotores.
Costarricenses participan de una manifestación contra el
matrimonio homosexual llamada "Por amor a la familia" el 26 de
julio de 2008 en San José.

PETROCARIBE beneficiará la balanza de pagos de Costa Rica

San José, 21 jul (PL) El ingreso de Costa Rica a Petrocaribe, iniciativa de cooperación energética impulsada por Venezuela, contribuirá a proteger la balanza de pagos del país, manifestó hoy el ministro de Hacienda, Guillermo Zúñiga.

Detalló que esta nación centroamericana en vez de pagar 150 dólares por barril de petróleo, pagaría sólo 75, lo cual reducirá la demanda de divisas.

Reiteró que si Costa Rica logra el ingreso a Petrocaribe, podrá comprarle a Venezuela el petróleo en condiciones ventajosas con respecto a otros países.

Según la edición digital de hoy del diario Prensa Libre, a marzo de este año el déficit de cuenta corriente aumentó 128 por ciento hasta colocarse en los 505,4 millones de dólares.

En tal sentido, Zúñiga recalcó que Petrocaribe reducirá la presión sobre el déficit de cuenta corriente de la balanza de pagos.

El miércoles último Costa Rica solicitó formalmente su ingreso al acuerdo.

El gobierno costarricense analizará de manera bilateral con Venezuela un acuerdo transitorio para empezar a adquirir petróleo en condiciones especiales, pues la aceptación como miembro se decidirá en la próxima cita del grupo.

Petrocaribe distribuye actualmente un promedio de 140 mil barriles diarios de hidrocarburos entre sus miembros y proporciona un ahorro conjunto de 800 millones de dólares.

El acuerdo otorga a los miembros facilidades de pago e incluye un fondo de desarrollo que posibilita beneficios sociales para los pueblos cuyos gobiernos firmaron esa iniciativa creada en junio de 2005 en Puerto La Cruz, Venezuela.

Desempleadas 230 personas por cierre de empresa en Costa Rica

San José, 26 jul (PL) Alrededor de 230 personas quedaron sin empleo de forma inesperada en Costa Rica ante el cierre de la empresa ContinentalAfa, de origen estadounidense. La transnacional cerró sus puertas sin previo aviso la víspera y su gerente en el país, Danilo Serrano, informó a los trabajadores que no se les garantizará el pago de las prestaciones sociales. ContinentalAfa tenía 20 años de operar en el territorio y cerró sus puertas sin dar mayores detalles, de acuerdo con el diario La Prensa Libre, en su versión digital de hoy. Serrano, ex presidente del Instituto Nacional de Seguros, creó con los empleados una comisión para interponer la denuncia respectiva en la oficina de Inspecciones Laborales del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, en la provincia de Cartago

¿Miedo a viajar en avión? Supérelo con unos consejos

Algunos ya se fueron y tienen que volver, otros aún están esperando las ansiadas vacaciones. Muchos son los turistas que eligen el transporte aéreo para trasladarse. Y no pocos los que sufren algún temor antes de subirse al avión.

Por este motivo, le contamos una serie de consejos prácticos para disminuir la llamada ansiedad por el vuelo.

Muchos pasajeros frecuentes y los que viajan tanto padecen el trastorno de ansiedad denominado aerofobia o miedo a volar. Por eso es útil tener en cuenta algunos "tips" para aquellas personas que no reciben tratamiento para superar este miedo:

Prepare el equipaje con tiempo, para evitar estresarse

Procure descansar adecuadamente antes del viaje

Es aconsejable ingerir pequeñas y frecuentes colaciones de hidratos de carbono hasta tres horas antes del vuelo, dado que disminuyen el nivel de ansiedad (pizza, arroz, dulces, etc.).

Evite mirar a través de la ventanilla. Esto podría aumentar la ansiedad.

Evite el alcohol y grandes cantidades de comida durante el vuelo.

Camine cada tanto tiempo por el avión, para prevenir el "síndrome de la clase turista" (adormecimiento de los miembros inferiores)

Trate de elegir la fila de emergencia para sentarse, dado que es la más amplia y la más cómoda.

Ante posibles turbulencias, coloque la almohada o una frazada doblada sobre el abdomen, y ajuste fuertemente su cinturón de seguridad, esto disminuirá la desagradable sensación de los movimientos gravitatorios y antigravitatorios.

Recuerde que la turbulencia no conlleva peligro alguno.

Vaya al baño antes de abordar.

Quítese los lentes de contacto y utilice lágrimas artificiales.

Procure escuchar música relajante a través de los canales de audio de la nave.

Lleve consigo elementos distractivos como libros, revistas, fotos, crucigramas, manualidades, etc.

Use ropa cómoda y holgada, evitando el uso de tacones altos.

Tome abundante líquido durante el vuelo (un vaso de agua por cada hora de viaje), así se favorece la dilución de la adrenalina más rápidamente.

Recuerde que los accidentes aéreos no son siempre catastróficos, puede provocarse un aterrizaje forzoso sin consecuencias negativas para los pasajeros.

Tenga en cuenta que los recursos de seguridad y salvamento en el avión, son numerosos.

Estas son algunas de las cuestiones que los viajeros deben tener en cuenta antes de subirse a un avión. Igualmente, para aquellos que sufren demasiado al abordar un avión, es aconsejable que se sometan a un tratamiento específico de aerofobia, para superar definitivamente el temor y así prescindir de toda medicación. Este tratamiento sólo tiene una duración de ocho sesiones, y se lleva a cabo con un psicólogo, un piloto y un psiquiatra especialista.